光动力治疗,是采用光敏剂人体给药,再复以一定波长的光照,光敏剂吸收光子发生光化学反应,产生单态氧,而单线态氧能够引起肿瘤细胞凋亡或坏死。医学工作者根据此项原理设计和开发了先进的肿瘤治疗技术,广泛适用于各种恶性肿瘤的治疗。

光进入生物体内,因为反射、散射、吸收等可以发生衰减,但某些波长的光也能到达组织深处,甚至穿透骨屏障,到达颅内等组织部位的病灶。目前光动力技术采用最多的是波长约为630nm的激光,人体组织穿透深度约为5-7毫米。

适用于光动力治疗的光敏剂多少具有卟啉环的化合物,进入人体能被肿瘤组织靶向吸收,特异性在肿瘤组织浓聚,吸收光能量后可以释放单线态氧,定向灭火肿瘤细胞。某些中药也具有光敏特性,可以用于光动力治疗,我国医学工作者正在研究开发中医药来源的光敏药物,如竹红菌素、金丝桃素等,可以为临床带来低度高效的肿瘤治疗光敏剂。

光动力治疗肿瘤,具有微创的特征,对于某些浅表组织肿瘤,则不需要创口,直接在体表施加光照,更加符合无创的现代医学要求。

光动力除了可以治疗各种恶性肿瘤之外,对于某些癌前病变也具有治疗效应,而对于头颈和浅组织肿瘤,可以直接在体表施行光照,光敏剂也能通过经皮肤途径给药,具有切实的临床应用优势。