鸡屎藤是生长在长江以南地区的藤蔓类植物，在海南岛既作为民族药物使用，也被居民作为食物。鸡屎藤含有挥发性的硫化物，揉搓茎叶会散发很浓的臭味，所以才有了鸡屎藤这个名字。鸡屎藤臭味这一点与大蒜类似，大蒜也含有挥发性的硫化物，生吃会令一部分人感到不适，但加热后挥发性硫化物会丢失，所以熟大蒜或鸡屎藤就不会有臭味。
《海南岛植物志》记载，“鸡屎藤茎和叶治小儿疳积、支气管炎、肺结核，咳嗽，治肝炎、痢疾、风湿骨痛等疾病”。现代研究显示，鸡屎藤具有抗菌、抗炎、镇痛、抗病毒和抗肿瘤等作用，其中最受重视的是镇痛作用，现在已经有鸡屎（矢）藤注射液用于临床，不仅单药镇痛效果非常明显，而且与吗啡等止痛药物有很好的协同效应，可用于发生癌痛的肿瘤患者。鸡屎藤可以做药膳，《本草纲目拾遗》记载，“中暑者以（鸡屎藤）根、叶作粉食之”。海南岛最具乡土气息的小吃，鸡屎藤粑仔在1999年被收入“中华名小吃”目录。
在新冠疫情援助任务中，我们发掘当地药物应用经验，以鸡屎藤为主制成脐疗药贴，用于新冠感染者康复干预，取得了令人满意的效果。希望今后能够更深入地研究鸡屎藤这一食药两用的天然药物，让这一极具民族特色的药用植物更好地为人们健康服务。
